“暖通”是建筑设备中工种的一个分类的名称。

暖通包括：供暖、通风、空气调节这三个方面，缩写HVAC（Heating,Ventilating and Air Conditioning），这三个方面简称暖通空调。

供暖（Heating）——用人工的方法通过消耗一定能源向室内供给热量，使室内保持生活或工作所需温度的技术、装备、服务的总称。供暖系统由热媒制备（热源）、热媒输送和热媒利用（散热设备）三个主要部分组成。 

通风（Ventilating）——以通风换气的方法改善室内的空气环境。 [2]

空气调节（Air Conditioning）——创造满足人类生产、生活和科学实验所需求的空气环境是空气调节的任务。

“暖通”是建筑设计中工种的一个分类的名称。

在我国的建筑行业，一直以“建筑设计院”牵头。一个建筑项目确立之后，首先由某个建筑设计院进行总体设计。

建筑的总体设计包括许多分项，一般如下：建筑设计，结构设计，基础设计，电力（强、弱电）设计，给排水设计，暖通设计，配套园林绿化景观设计等等。

暖通设计（如果该项目需要）是指该项目中的所需要的“空气调节系统”简称“空调系统”。一般“空调系统”包括制冷供暖系统，新风系统，排风（排油烟）系统等的综合设计。

所以说“暖通”从功能上说是建筑的一个组成部分。从建筑设计来说，它是建筑设计的一个分项，并不是单指“空调”。

需要说明的一点是：“空调”在一个建筑中可能是“中央空调系统”，也可能是“中央空调与独立空调的混合系统”，也可能全部是“独立空调的系统”。一切根据建筑的功能以及投资者的意向和实际需要而定。

过去，建筑设计是一项非常复杂的工作，由于其涉及的专业和内容非常多，因此在建筑设计的过程，由于二维设计在设计效果表达上的不直观，使得在建筑施工的过程中，经常会出现各种问题，导致各种返工和浪费。

近年来，BIM技术的快速发展，使得建筑设计不仅在设计表达上，呈现三维可视化，还能基于建筑设计进行如碰撞检测、净高分析、日照分析，设备计算等分析和计算工作，优化建筑设计效果，提高建筑的安全性和可靠性。